盡管澳大利亞兩大鐵礦石巨頭力拓與必和必拓宣稱新的合資經(jīng)營西澳鐵礦石協(xié)議對原來的方案做了“重大修改”，“將不從事任何合資企業(yè)銷售行為”，但中國及全球鋼鐵業(yè)界人士指出，該項變化依然會造成“兩拓”加劇壟斷地位的危險。
國際三大礦業(yè)巨頭之一的力拓5日公告稱，已經(jīng)與另一礦業(yè)巨頭必和必拓就成立一家生產(chǎn)合資企業(yè)的相關(guān)事宜簽署約束性協(xié)議，合資擁有西澳大利亞州現(xiàn)在的和未來的全部鐵礦石資產(chǎn)及債務(wù)，對鄰近的礦產(chǎn)資源進行統(tǒng)一經(jīng)營；對管理、采購和日常開支進行整合。并預(yù)言此次交易將于2010年下半年正式完成。
雖然此次協(xié)議是由來已久的“兩拓”合并的新版本，但包括中國在內(nèi)的全球鋼鐵業(yè)均強烈反對。其中歐盟委員會因力拓系歐洲注冊企業(yè)，2008年以“擔(dān)心將導(dǎo)致鐵礦石市場被操縱”為由，否決了當(dāng)時必和必拓全資收購力拓的計劃。但“兩拓”不死心，此番改以生產(chǎn)與銷售分離的模式，企圖通過歐洲等國家地區(qū)的反壟斷審查。但鋼鐵業(yè)界仍然擔(dān)心壟斷的危險。
中國商務(wù)部今年6月曾經(jīng)表示將對“兩拓”合并計劃進行反壟斷審查，但此后并未收到“兩拓”申請報告。歐洲鋼鐵工業(yè)聯(lián)盟11月16日發(fā)表聲明呼吁歐盟反壟斷機構(gòu)阻止礦業(yè)巨頭必和必拓公司和力拓集團的新的鐵礦石合資計劃。
一直被認為是能夠從鐵礦石漲價中獲益或抵消漲價影響的日本鋼鐵業(yè)，也一樣反對“兩拓”合并。日本鋼鐵聯(lián)盟會長、新日本制鐵公司社長宗岡正二7日指出，上述計劃將限制競爭，正如此前必和必拓收購力拓的提議一樣。
必和必拓和力拓的合作將會改變國際鐵礦石市場格局，有可能取代目前世界排名第一的淡水河谷公司。兩拓在鐵礦石談判中也將更加強勢。
生產(chǎn)業(yè)務(wù)合并使得“兩拓”能夠分享各自有關(guān)產(chǎn)量的全部信息，以合作的眼光看待鐵礦石市場的供需形勢，不僅避免了雙方在鐵礦石談判中互相掣肘的局面，同時也可以更加順利的提高談判要價，進一步影響到每年的鐵礦石價格談判結(jié)果。